BRUXELLES, 14 décembre (Reuters) - Le premier sommet entre l'Union européenne (UE) et l'Association des nations de l'Asie du Sud-Est (Asean), qui vise à renforcer les liens économiques entre les deux blocs, s'ouvrira mercredi, et certains dirigeants européens appellent à ce qu'une prise de position ferme contre la Russie y soit prise.
Les dirigeants des 27 pays membres de l'UE et neuf des dix dirigeants de l'Asean ont été conviés à célébrer les 45 ans des relations diplomatiques entre les deux blocs. Le chef de la junte militaire au pouvoir en Birmanie a été exclu du sommet.
La rencontre sera l'occasion pour les dirigeants de discuter de l'avenir de la coopération entre l'UE et l'Asean, notamment en matière de commerce, de transitions écologique et digitale, et de santé.
La présidente de la Commission européenne (CE), Ursula von der Leyen, devrait s'engager à verser 10 milliards d'euros de fonds publics d'ici 2027, qui serviront à financer divers projets dans les pays de l'Asean, en particulier dans les secteurs des énergies renouvelables et de l'agriculture durable.
"Il y a une forte demande en provenance de la région pour diversifier les sources d'investissements et travailler avec des partenaires fiables", a expliqué un responsable européen.
L'UE, qui a déjà des accords de libre-échange avec Singapour ou le Vietnam et qui est en négociations avec l'Indonésie, cherche à développer ses liens commerciaux dans la région.
Les Vingt-Sept souhaitent également qu'un communiqué qualifiant la guerre en Ukraine d'agression de la part de la Russie soit publié à l'issue du sommet.
Un responsable européen a indiqué que la tâche ne serait pas facile. Singapour impose des sanctions à la Russie, mais le Laos, la Thaïlande et le Vietnam se sont abstenus lors d'un vote visant à condamner l'annexion par Moscou de quatre régions ukrainiennes organisé en octobre aux Nations unies.
Le communiqué devrait par ailleurs appeler au calme en mer de Chine méridionale et aborder le coup d'Etat de l'armée birmane en février 2021 et l'instabilité dans la péninsule coréenne.
(Reportage Philip Blenkinsop; version française Camille Raynaud)
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